サントリー山崎、ニッカ、角瓶…
ウイスキーを知らない私でもこれくらいは聞いたことがあります。
すすき野の交差点にある、ニッカの髭のおじさん看板を
見たことがある人も多いのではないでしょうか。
30を過ぎて少し経った昨今、少しはお酒を勉強しようと考え、
まずはウイスキーについて学ぶことにしました。
ちなみに私はお酒が大の苦手で、普段飲むことはほぼありません。
ウイスキーとは
- 大麦やライ麦など穀物の麦芽を糖化させ、発酵・蒸留させた、いわゆる蒸留酒。ウォッカや焼酎、ブランデーの仲間。
- 材料によって、「モルト」、「グレーン」、「コーン」などに分かれる。特に大麦のみを使った場合には、「シングルモルト」と言われる。
- 飲み方は、ストレート、水割り、ロック、その他カクテルと混ぜる場合も。ただし、アルコール度数は最低でも37度を超える。
- 生産地で大きく分類すると、スコッチ、アイリッシュ、バーボン、ジャパニーズなどに分類できる。
※ほとんどがWikipedia情報です。
バーボンってウイスキーの名前だったんですね。
余談ですが、蒸留酒ではない酒は、醸造酒があり、こちらはアルコール発酵で製造されます。
蒸留酒は水分とアルコールの蒸発温度の差で濃縮するため、醸造酒よりも強い度数が作れるそうです。
なぜウイスキーを選んだか
なぜ酒を学ぶ上で、最初にウイスキーを選んだかと言うと、
何となく大人の嗜みっぽいよね！が一つですが、
もう一つは健康効果への期待があります。
赤ワインのポリフェノールが云々、という話もありますし、
古来から「酒は百薬の長」ともいわれます。
「ウイスキー 健康効果」で調べると、
他のお酒に比べても、プリン体が無い、ポリフェノールがあるなど、
少なくともビールに比べれば体に悪くなさそうです。
ウイスキーの語源は「生命の水」だそうですし。
他には、アルコール度数に対して値段が安く、保存ができます。
以下は、アルコールにすこぶる弱い私の主観です。
先ほど、お店で一番安い「ブラックニッカ クリア」を１本買ってみました。
容量は180ｍｌで300円ほどでした。
しかし、アルコール度数が37度となっているため、
とてもじゃないですが、原液では飲めません。
カルピス以上に薄めて飲むと、一杯あたり20ｍｌで十分。
私からすれば、これだけで気持ち悪くならない一日分のアルコール感。
となると、これだけで９日分は軽く楽しめます。
缶ビールは350mlで200円くらいですが、
開けたら最後、炭酸の関係もありその場で飲み切る必要があります。
といった、コスパを考えても、ウイスキーはありかなと思いました。
飲んだ
というわけで、失敗してもいいように、
一番量が少なくて一番安かった「ブラックニッカ クリア」を買って飲みました。
原液で舐めたら舌がピリピリしたので、
ニッカ：水が１：７くらいでとりあえず一杯。
色は想像より薄いですが（クリアだから？）琥珀系の好きな色です。
ビール１缶は飲みきれない私ですが、
これくらいがちょうど味も堪能できるいい分量でした。
酒の味を表現できるほどのボキャブラリーと味覚を持ち合わせていませんが、
なんとなく美味しかったです。
酔い加減もちょっと酔ってるかな、くらいの良い感じ。
今回は水で割ってみましたが、
炭酸水、コーラ、その他液体で実験もしてみたいと思います。
まずは1つの酒（今回で言えばニッカ）の味を覚えて、
うまくいけば他のウイスキー、さらに他の酒と展開したいと思います。
問題は、繰り返しですが私自身が酒にめっぽう弱く、
酷い時は発疹が出てしまう事。
今回は今のところ大丈夫ですが、
お酒は20歳を過ぎてもほどほどに。
